随着癌症发病率的升高，人们对其起因及防治的认识逐渐加强。但由于种种原因，仍存在一些成见和误解，进而对癌症的早发现、早诊断、早治疗产生一定影响。本文旨在对癌症相关知识进行简单科普！                                                                                                     

一、癌症和肿瘤
     简单地说，肿瘤属性“固体”，癌症即“恶性”，所以恶性固体肿瘤就是癌症，血液癌症不是肿瘤，良性肿瘤不是癌症。

 二、什么导致了癌症
      导致癌症最重要的因素是什么？基因？污染？饮食？抽烟？都不是，和癌症发生率最相关的因素是年龄！研究显示：无论男女，癌症发病率从40岁以后就是指数增长；老年男性比女性得癌症概率高，主要是前列腺癌。那么其他因素有关系么？肯定有。
癌症发生的原因是基因突变。我们体内大概有两万多个基因，真正和癌症有直接关系的大概有一百多个，这些癌症基因中突变一个或者几个，癌症发生的概率就会升高。那基因为啥会突变，啥时候突变？基因突变发生在细胞分裂的时候，每一次细胞分裂的时候都会产生突变，但是多数突变都不在关键基因上，因此癌症的发生仍然是小概率事件。细胞啥时候分裂？生长或者修复组织的时候。
 三、癌症到底怎么致命的
       为什么有人长了很大的肿瘤，做完手术就没事，但是有人的肿瘤还没有看到，病人就去世了呢？      
       首先说癌症的严重性和肿瘤的大小没有相关性，2012年有个著名的越南人Nguyen Duy Hai，4岁开始就长肿瘤，等到30岁的时候右腿肿瘤已达到惊人的180斤！在这26年中，他慢慢失去行动能力，但是奇怪的是，他居然没有太多别的症状，在做完手术后，看起来也比较正常。这种肿瘤看起来很恐怖，但是如果位置不在关键内脏，实际上对生命的危害相对较小。这种巨大的肿瘤几乎肯定是良性肿瘤，因为如果是恶性，是没有机会长这么大的。
       良性肿瘤和恶性肿瘤的区别是啥？是看肿瘤是否转移。良性肿瘤不转移，属于“钉子户”，所以只要手术切除肿瘤本身，基本就算治好了。而恶性肿瘤不论大小，都已经发生了转移，有可能在血液系统里，可能在淋巴系统里，也可能已经到了身体的其他器官。很多癌症（比如乳腺癌）转移一般首先到达淋巴结，然后才顺着淋巴系统到达其他系统，所以临床上对肿瘤病人常常进行淋巴结穿刺检查，如果淋巴结里面没有肿瘤细胞，病人风险较小，一般化疗和放疗以后就能控制住疾病。                                                                             

四、癌症为啥这么难治
      癌症为啥那么难搞？有三个主要原因。
      第一个原因是癌症是“内源性疾病”。癌细胞是病人身体的一部分。 对待“外源性疾病”，比如细菌感染，我们有抗生素。抗生素为啥好用，因为它只对细菌有毒性，而对人体细胞没有作用，因此抗生素可以用到很高浓度，让所有细菌死光光，而病人全身而退。搞定癌症就没那么简单了，癌细胞虽然是变坏了的人体细胞，但仍然是人体细胞。所以要搞定他们，几乎是“杀敌一千，自损八百”，这就是大家常听到的 “副作用”。比如传统化疗药物能够杀死快速生长的细胞，对癌细胞当然很有用，但是可惜，我们身体中有很多正常细胞也是在快速生长的，这样化疗的病人就会出现一系列毒副作用，这样严重的副作用，让医生只能在治好癌症和维持病人基本生命之间不断权衡，甚至 “妥协”。所以化疗的药物浓度都必须严格控制，而且不能一直使用，必须一个疗程一个疗程进行。
       第二个原因是癌症不是单一疾病，而是几千几万种疾病的组合。世界上没有完全一样的两片树叶，世界上也没有两个完全一样的癌症。比如肺癌，这是在中国癌症中新任第一杀手，中国现在每年近60万肺癌病人，美国也有16万。常有人问我：美国有什么新的治肺癌的药么？我说：有是有，但是只对很小一部分病人有用。
      第三是癌症的突变抗药性。这点是癌症和艾滋病共有的，让大家头疼的地方。也是目前为止我们还没有攻克艾滋病的根本原因。

五、癌症防治重点在于“早期筛查”
      有关癌症预防，“筛查”也是不能缺少的一环。一些癌前病变或者早期癌症的及时控制对于癌症的防治将起到事半功倍的效果。

转自：消化界（内容有删改）