1661年1月28日，农历大年初二，北京，清朝入关后的第二个皇帝顺治换上了天花，病危。召草遗照。顺治问大臣“立谁为皇太子继承皇位好呢？”有个大臣答道：“应该立三皇子玄烨为皇太子，因为他出过天花.......”2月2日，顺治因天花去世，2月4日，玄烨登基，自此康熙开始了他长达61年的统治。

        清朝初年，统治的满族人备受天花的困扰，当时天花就是绝症，天花的流行造成了清朝初期人口死亡率高的吓人。顺治皇帝有八子六女，皇子4人，皇女5人没有活到8岁前就死了，造成皇子死亡的主要原因是传染病，天花则名列这些传染病之首。顺治自己就死于天花。同期，礼亲王代善有3个儿子死于天花，英郡王阿济格出过天花，获得了终身免疫力，但是他的两个妻妾均死于天花流行。豫亲王多泽也死于天花。康熙2岁也患上了天花，所以自幼被送出宫“避痘”但是在脸上仍然留下了天花的遗迹“麻子”，自此康熙一生都生活在天花的阴霾之下。中国历史上患过天花并成为“麻子”的皇帝还有朱元璋。

       为什么清初的时候满族患天花的人死亡率很高，而汉族人死亡率并没有那么高呢？原来当时的汉族人掌握了一种种痘的技术。这种技术最早起源于明代隆庆年间，一般有两种办法，旱苗法和水苗法。这两种方法的思路都是让种痘的人患上轻度的天花，痊愈后获得终身免疫力，而不再罹患天花，这就是早期的预防接种“人痘”的来源。到了17世纪，这种技术传入俄罗斯、土耳其、朝鲜和日本，渐渐再传布到欧洲各国。然而这种技术是让人罹患天花，有一定的死亡几率，并不是完美的解决办法。

        14世纪，西班牙人登陆美洲，并给这个相对封闭的大陆带来了天花，自此美洲大陆上的原住民大量死于天花，阿兹特克文明就因天花流行而灭绝，美洲大陆上人扣锐减，为了保证劳动力的来源，黑奴贩卖的暗黑历史就此开始。

        17-18世纪，天花不仅仅在中国和美洲肆虐，欧洲同样面临着天花的威胁，法国国王路易十五就死于天花，当时欧洲死于天花的人竟然有1.5亿人之多。

        而刚刚走出暗黑世纪的欧洲大陆正在处于轰轰烈烈的文艺复兴运动之中，对于科学的探索正在蓬勃的发展，人类对于医学技术的探索如饥似渴。

         天花是天花病毒引起的一种烈性传染病，痊愈后可以获得终身免疫力，虽然天花非常厉害，然而它有一个“猪队友”牛痘病毒。牛痘是人畜共患病，牛痘对人的影响比较弱，人感染牛痘后不在感染天花。英国医生爱德华琴纳，经过20多年的临床观察，从牧场挤奶工在患上牛痘后不在患天花这一现象上得到启发，1796年5月的一天，他用清洁的柳叶刀在一个8岁男孩的两个胳膊上划了几刀，接种上牛痘浆。之后的观察证明这是一条预防天花正确而有效的途径，牛痘疫苗从此诞生，人类也终于有了抵御天花病毒的武器。自此爱德华琴纳被后人尊称为疫苗之父。

         1967年开始，世界开始了一场大规模消灭天花的活动，最后一名轻症天花自然患者在1977年10月26日在非洲的索马里出现。1978年英国摄影师Janet Paerker从实验室内感染了天花，她是全球最后一名天花患者。

          1979年10月26日，世界卫生组织宣布：全球范围内消灭天花。1980年5月在日内瓦世界卫生组织正式宣布成功消灭天花，天花成为最早被人类消灭的传染病。

           根据国际协定，全世界的天花样本只能保存在美国亚特拉大疾病控制和预防中心（CCD）以及俄罗斯新西伯利亚国家病毒学与生物技术研究中心（VECTOR）并由世界卫生组织（WTO）监督。

             近期长春长生的假疫苗事件舆情爆发，但是我们仍然不能对接种疫苗丧失信心，因噎废食，因为接种疫苗仍然是保障我们生命健康的重要方法之一。