根据估算：一个直径约1厘米的肿瘤，每天有100万个癌细胞与瘤体分离，而其中可能只有一个能存活下来。80%以上的肿瘤出现在器官的内衬中，癌细胞想要转移，必须打破细胞的黏附作用脱离出来，改变形状，穿过致密的结缔组织。逃逸后，如果癌细胞存活下来，它紧紧抓住另一个地方的微血管，并从微血管出来，进入一个新的器官组织。
　　如今，大多数专家认为，癌症的转移还是有目的和方向性的。
　　化疗是对已有肿瘤和可能生长的“转移癌”进行全身治疗，“宁可错杀一千，绝不放过一个”。多数患者在化疗还是放疗的选择上常举棋不定。首先需要明确的是：放疗是通过放射线对病灶进行有针对性的局部治疗（定点查杀）；而化疗是内科通过静脉或者口服药物对全身可能存在肿瘤的地方进行的“全盘扫描杀毒”。如何选择放疗或者化疗，要针对具体情况而定。在病灶比较小、发现比较早的情况下，应该积极考虑放疗。放疗的针对性强，疗效确切，副反应小，而化疗的盲目性及副作用较大，疗效不确定，这就是放疗与化疗最本质的区别。　　我们经常看到的情况是：有些患者已经被确诊为局部晚期恶性肿瘤，也还是被抬上了手术台，术后一年半载就出现了局部或全身转移，于是开始了漫长无期的化疗。结果是：“钱花光、头发掉光、白细胞杀光，最后绝望”。——即是“生命不息，化疗不止”所导致的“三光一绝”。　　
　　需要强调的是，手术、放疗、化疗每一种治疗肿瘤的手段都有其存在的意义和价值，各有优势，需要正确选择，必要时要分别咨询肿瘤外科、放疗、内科的专科医生。